John Neagle

Per: Bass Otis

John Neagle

Naixcut en Boston pero criat en Filadèlfia, John Neagle (1796-1865) va ser un destacat retratiste celebrat per la seua astuta observació i expressions de caràcter. Mentres deprenia en un entrenador pintor durant més de cinc anys, Neagle va ser presentat al pintor Bass Otis i posteriorment va prendre dos mesos de classes de pintura de l'artiste. En finalisar el seu aprenentage en 1818, es va dedicar per complet a l'art del retrat i es va mudar al sur de Kentucky i Nova Orleans en l'esperança de fer-se un nom. Despuix de trobar poc èxit en els seus viages, es va aventurar a Filadèlfia en 1820, on va poder obtindre moltes comissions rendables. A lo llarc de la seua carrera, va pintar retrats de nortamericans famosos de tots els àmbits de la vida, inclosos Gilbert Stuart, Henry Clay i James Fenimore Cooper. Pero potser la seua obra més famosa és la d'un nortamericà menys conegut, Patrick Lió. En la seua pintura, Pat Lió en The Forge, Neagle retrata a un ferrer de Filadèlfia condenat injustament per robo de bancs a l'estil Grand Manner; L'enfocament poc convencional va millorar enormement la reputació de Neagle en Filadèlfia. Es va casar en la fillastra de Thomas Sully, Mary Chester Sully, en 1826. Més vesprada va presidir la Artist Fund Society de Filadèlfia i va continuar pintant fins a uns anys abans de la seua mort.